Sefydlodd Lee Byung-Chul Samsung ym 1938. Dechreuodd fel cwmni masnachu bach gyda deugain o weithwyr, wedi'i leoli yn Seoul. Gwnaeth y cwmni'n dda iawn tan y goresgyniad comiwnyddol yn 1950, ond achosodd y goresgyniad lawer o ddifrod i eiddo. Cafodd Lee Byung-Chul ei orfodi allan a dechrau eto yn 1951 yn Suwon. Mewn un flwyddyn, cynyddodd asedau'r cwmni ugain gwaith.
Ym 1953, creodd Lee burfa siwgr - ffatri weithgynhyrchu gyntaf De Korea ers diwedd Rhyfel Corea. "Roedd y cwmni'n ffynnu o dan athroniaeth Lee o wneud Samsung yn arweinydd ym mhob diwydiant y daeth i mewn iddo" (Saumsung Electronics). Dechreuodd y cwmni symud i ddiwydiannau gwasanaeth megis yswiriant, gwarantau a siopau adrannol. Yn gynnar yn y 70au, benthycodd Lee arian gan gwmnïau tramor a dechreuodd y diwydiant cyfathrebu torfol trwy sefydlu'r orsaf radio a theledu gyntaf (Samsung Electronics).
